葉子呈綠色是因為其細胞中含有較多的葉綠素，使得葉片表面為綠色。事實上，葉子中還含有黃色的葉黃素、橙色的胡蘿卜素等，只不過這些色素的含量不及葉綠素高，顏色被遮掩。在盛夏之時，陽光比較強烈，葉綠素會進行光合作用，比較活躍。等到入秋之時，陽光變弱且溫度下降，葉綠素不穩定并被破壞，隨著溫度降低葉綠素也會被逐漸分解并消失，那時，葉黃素和胡蘿卜素的顏色就顯現出來，葉片表面則呈黃色、橙黃色或紅色。