信用卡不激活不會自動作廢，而是要等到信用卡上的有效期到期后才會作廢。而對于不同的信用卡有效期，其都存在差別，一般情況下，信用卡的有效期為3年至5年。信用卡有效期一般標準在信用卡卡號的下方，標準的格式為月份在前、日期在后。信用卡一般是長85.60毫米、寬53.98毫米、厚1毫米的的特制載體塑料卡片，正面印有發卡機構名稱、有效期、號碼、持卡人姓名等內容，背面有芯片、磁條、簽名條。持卡人可以憑信用卡向特約單位購物、消費和向銀行存取現金。信用卡分為貸記卡和準貸記卡，貸記卡是指持卡人擁有一定的信用額度、可在信用額度內先消費后還款的信用卡。準貸記卡是指持卡人按要求交存一定金額的備用金，當備用金賬戶余額不足支付時，可在規定的信用額度內透支的準貸記卡。所說的信用卡，一般單指貸記卡。

信用卡多同時風險也大，對持卡人來說，卡片多一張，少一張似乎沒什么關系，但事實上，信用卡數量過多，無論對持卡人還是對銀行都存在不少風險。首先，信用卡一旦通過審核，不論激活與否，都會出現在個人征信報告上。個人的持卡總數、授信總額度都會相應變化。一旦持卡數量及授信額度過高，將會影響銀行的資信審核，當再次申辦信用卡時，很容易在額度上受到影響。另外，如果持有多張未激活的信用卡，再次申請信用卡時，銀行可能會認為你并非真正需要信用卡，被拒絕概率也大大提高。

信用卡是銀行推出的業務，使用信用卡是會上征信的，若是信用卡逾期，還會產生罰息和滯納金。