AP相當于一個連接有線網和無線網的橋梁，其主要是提供無線工作站和有線局域網之間的互相訪問，這樣在AP信號覆蓋范圍內的無線工作站可以通過它進行相互通信。沒有AP基本上就無法組建真正意義上可訪問Internet的WLAN。AP在WLAN中就相當于發射基站在移動通信網絡中的角色。